Rafael Nadal s'est fait quelques frayeurs, mercredi, pour se défaire de l'inconnu Scoville Jenkins lors du deuxième tour de l'US Open. Face au jeune Américain, et sur un court Arthur Ashe balayé par de fortes bourrasques de vent, le numéro 2 mondial s'est imposé en trois manches accrochées (6-4, 7-5, 6-4) sans jamais vraiment se montrer dominateur. Après deux tours de mise en bouche contre des joueurs bénéficiaires d'une wild-card, l'Espagnol devra sans doute élever son niveau de jeu par la suite surtout s'il venait à retrouver James Blake au tour suivant.
L'Espagnol n'a fait que 13 fautes directes...Si l'on pouvait s'attendre à ce que la rencontre de Rafael Nadal face à Scoville Jenkins se résume à une petite promenade de santé pour l'Ibère, il n'en fut rien. Retardé de plus d'une heure en raison de la pluie qui s'est abattue en soirée sur les courts de Flushing Meadows, le match entre les deux jeunes adultes (19 ans chacun) a livré une belle empoignade entre deux joueurs que trois cent cinquante places séparent au classement mondial. Sans complexe, Jenkins, vainqueur du Suisse George Bastl au premier tour dans ce qui restera comme le premier match en cinq sets de sa carrière, rendait dès l'entame coup pour coup à l'Espagnol qui ne s'attendait sans doute pas à une telle résistance.
Pour contrer la fougue d'un adversaire qui ne rechignait pas à aller chercher ses points à la volée, Nadal a dû sortir toute sa panoplie de coups pour éviter de s' embarquer dans un match à rallonge et perdre ainsi de l'énergie toujours précieuse lors des levées du Grand Chelem. Explosif sur le court comme à son habitude et présent sur chaque balle grâce à son physique hors norme, l'Espagnol a fini par avoir raison de la volonté de l'Américain chaleureusement soutenu par un public récompensé d'avoir patienté jusque tard dans la nuit.
Le spectacle a tout de même duré deux heures et vingt-cinq minutes. Après une première manche où un seul break a suffi à Nadal pour faire la différence (6-4), la deuxième a été un véritable bras de fer de près d'une heure (56 minutes) au cours de laquelle Jenkins n'a cédé son engagement qu' à 5 jeux partout malgré des charges au filet de plus en plus pressantes et gênantes pour l'Espagnol contraint à chaque fois d'ajuster des passings très délicats compte-tenu du vent qui s'engouffrait dans l'enceinte du Stadium Arthur Ashe.
Danger au prochain tour
Mais il en faut plus pour décontenancer le vainqueur de Roland-Garros qui grâce à deux coups gagnants empochait le gain du deuxième set (7-5). Auteur de seulement treize fautes directes au cours de la partie, contre quarante-neuf à son adversaire, le Majorquin s'imposait dans l'ultime manche (6-4) malgré un dernier baroud d'honneur de l'Américain qui revenait de 5 jeux à 2 à 5 à 4.
Content de s'en être sorti sans concéder le moindre set, comme lors de son entrée en matière lundi face à Bobby Reynolds, Nadal peut désormais préparer son prochain tour qui ne s'annonce pas de tout repos. Le natif de Manacor y retrouvera soit James Blake soit Igor Andreev. Le premier est en pleine résurrection après une saison 2004 marquée par des blessures à répétition et par le décès de son père. Le second demeure le dernier joueur à avoir battu l'Espagnol sur terre battue, c'était à Valence en avril dernier. Si l'Américain partira favori face au Russe sur le ciment New-Yorkais, Nadal sait, lui, qu'il devra être performant quelque soit le nom de son futur adversaire. Un huitième de finale à l'US Open sera à ce prix.
article venant de wanadoo sport
et le montage c'est les photos de vogue il vient de vamosrafael.com